《红楼梦》里的外貌描写：谁才是曹雪芹笔下最美的女子？
都说现代人看脸，我倒是觉得古代人更看脸。在古代，还有“相由心生”这样的说法。当然，“相由心生”这个说法并不科学。而且，“相由心生”里的相，不是指相貌，而是色相，是大千世界，芸芸众生。不过，古代人的确十分看重一个人的相貌。因此，古代还有一类人，是专门给人看相的。古代科学水平不发达，看到一个天生异相，就觉得这个人不是一般人。比如孔子，据说就是天生异相，他的脑袋长得像山丘，因此得名孔丘。项羽和李煜也是天生异相，一目重瞳，这是一种病，可是古代人却觉得这是帝王相。
《红楼梦》里有大量的相貌描写。而且，这些人的相貌和他们的气质也比较吻合。曹雪芹对于贾宝玉的相貌是用浓墨重彩去进行描绘的：“面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面若桃瓣，目若秋波。虽怒时而若笑，即瞋视而有情。”这段描写，让我们看到了一个俊美不凡且神采飞扬，气质不俗的少年贾宝玉。贾宝玉的长相是典型的男生女相。贾宝玉不是粗犷的武夫，而是一个温润如玉的少年公子。这样的长相和他怜香惜玉的举止以及柔弱温和的性格相得益彰。有的读者觉得贾宝玉有女儿态，没有男儿气，不过，贾宝玉就是这样的形象，这样的性格，就是这样与众不同。
林黛玉早就出现了，可是要等到贾宝玉出现，曹雪芹才开始描写林黛玉的外貌。因为林黛玉的美只有贾宝玉才最能体会，贾宝玉眼里的林黛玉才是最真实，最动人的林黛玉。林黛玉的外貌，曹雪芹也是精心描绘的：“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。娴静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。”这段描写很抽象，却很传神。林黛玉的美，是楚楚可怜的美，林黛玉是娇弱的，是多愁善感的。林黛玉的眉眼很有神，眉毛淡若轻烟，神色中带有忧郁气质。这样的眉眼，让人心生怜惜之情。因此，林黛玉的曲子是《枉凝眉》。贾宝玉也因为林黛玉眉尖若蹙，因此给林黛玉起名叫“颦儿”。林黛玉也很适合这个名字。
《红楼梦》第三回是以林黛玉的视角在审视贾府里的一切。林黛玉看到的贾迎春、贾探春和贾惜春又是如何呢？贾迎春在林黛玉眼里是“肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲”，这样的容貌让人觉得亲切，也不是很有特点，也符合贾迎春寡言少语，老实本分，与世无争，甚至懦弱不堪的性格。贾探春就不一样了，她是“削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文采精华，见之忘俗”。贾探春是一个神采奕奕，精神抖擞，气质突出，美丽大方的大家闺秀，自然会让林黛玉印象深刻。而贾惜春则是“身量未足，形容尚小”。让人疑惑的地方在于，贾惜春始终很小，似乎是在拒绝长大。这可能和她对于佛教思想的体悟有关，也和她对婚姻的恐惧有关。
不过，我倒是觉得，第三回最精彩的外貌描写是王熙凤的：“一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身材苗条，体格风骚。粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。”这一段描写太精彩，也是浓墨重彩。将王熙凤张扬的性格，不怒而威的姿态，精明的心性体现得淋漓尽致。王熙凤是一个很诱人的美人，她的美让贾瑞欲罢不能。她不仅打扮起来很美，不打扮也很美，第四十四回里这样写：“又见凤姐儿站在那边，也不盛妆，哭的眼睛肿着，也不施脂粉，黄黄脸儿，比往常更觉可怜可爱。”平时八面玲珑的王熙凤受委屈的时候也是楚楚动人的。
和林黛玉纤细瘦弱的美不一样，薛宝钗的美是珠圆玉润的美。贾宝玉就说薛宝钗“体丰怯热”。不过，薛宝钗的美更加让人惊叹的地方则在于薛宝钗平时就不施粉黛，却依旧很美。按照《红楼梦》第八回里的说法，薛宝钗的美在于“唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏”。《红楼梦》第二十七回的回目里就有“滴翠亭杨妃戏彩蝶”，可见，薛宝钗的确是一个和杨贵妃一样丰满艳丽的女人。薛宝钗为什么不施粉黛呢？我觉得一方面是因为薛宝钗想要节省开销，另一方面是因为薛宝钗没有遇到一个值得她打扮的人。“女为悦己者容”，薛宝钗是“山中高士”，她不会为了男人打扮自己。而且，薛宝钗的确对自己的美貌很自信，相信自己不施粉黛一样迷人。
史湘云的容貌，曹雪芹没有做具体描写。曹雪芹只用“蜂腰猿背，鹤势螂形”来形容史湘云的身材。这样的身材让人感受到史湘云的爽朗和洒脱。
《红楼梦》里的丫鬟，也各有各的美。林红玉的美是“容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净”。鸳鸯的美是“蜂腰削背，鸭蛋脸面，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀斑”。这里专门写到鸳鸯的头发，很重要。鸳鸯的头发又黑又长，可是鸳鸯宁愿剪掉头发，也不愿意嫁给老色鬼贾赦，可见她性格多么刚烈。
贾宝玉身边最美的丫鬟是晴雯，可是曹雪芹并没有具体写晴雯怎么美。曹雪芹是通过侧面描写，也就是别人的叙述，让人知道晴雯有多美。王夫人看到晴雯就想到了林妹妹，可见，晴雯和林黛玉长得有点像。王善保家的诬陷晴雯，说她自以为生得花容月貌，得人意，就想当狐狸精。晴雯自己也承认自己生得比别人略好些，却不是想要勾引贾宝玉的狐狸精。曹雪芹用这种方式来突出晴雯的美，比直接描写更让人印象深刻。
曹雪芹不仅精心描写丫鬟的容貌，连老婆子的容貌也写得很传神。比如秦显家的，曹雪芹是这样写她的外貌的：“高高孤拐，大大的眼睛，最干净爽利的。”这也不是直接描写，而是林之孝家的在给平儿讲述秦显家的这个人。这寥寥数语，就把秦显家的这个老婆子的特点写得很鲜明。
当然，真正的美还应该是由内而外的。才貌双全，德才兼备的人才更有吸引力，毕竟岁月会带走美貌，人品才更重要。