韩翃的《寒食》美妙地描写了寒食节的风俗，整个气象舒卷如画
寒食
唐·韩翃
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
谢琰
北京师范大学文学院副教授，中央电视台“中国诗词大会”命题组专家，“经典咏流传”文学顾问。主要研究领域为唐宋文学。出版学术专著《北宋前朝诗歌转型研究》，普及著作《课本里的古诗词》，译著《中国历史中的情感文化》（合译）等。
这首诗题目非常简单，叫《寒食》。我们先来讲一讲寒食节是怎么来的。
寒食节源于一种很古老的民俗习惯，叫作改火。改火之前得有一个程序，叫作禁火。头一年的火种到这天把它灭掉，大家都不用。然后再重新起火，把新火种传播出去。可见，原始社会里的火是多么关键的东西。每到春天的时候大家会举办这样的仪式，感觉春天换了新火，就换了一番人间。有的文献里记载，古人甚至春夏秋冬都要改火。春天的改火，是最重要的，最有象征意义。这就是寒食节的由来。
大概到晋朝的时候，有的书里把寒食节的来历附会到一个历史人物身上，即介之推。介之推确实是一个了不起的人物。春秋时候有一个霸主，春秋五霸之一，晋文公重耳。重耳不是一开始就是霸主，早年他曾流亡很多国家，在流亡过程中吃尽了苦，介之推就一直帮助他、辅佐他。在他回到晋国当上国君之后，介之推不想为他做官，就跑到绵山里面躲起来。重耳说那怎么行，你对我恩重如山，苟富贵勿相忘啊，我们都富贵了，怎么能把你给落下呢?就一定请他出来。介之推这个人很倔强，说我当时帮你，那是有我的理由，我不是为了功名利禄，所以我就是不出来。重耳做事也比较绝，你不出来，我就放火烧你，看你出不出来。结果介之推真没出来，抱着树就被烧死了。
这个人物，大家后来为什么要纪念他呢?因为他有一种气节。古人对很多不出来做官的隐士抱有一种理想化的眼光，会觉得他们对于世俗社会中的人来说是一种提醒，是一种警示，告诉人们其实你疯狂追求的东西没有那么重要。所以很多不求做官甚至完全拒绝做官的人，会成为我们民族的英雄传统的一部分。敢于做事是一种英雄，还有一种英雄敢于不做事，这种英雄付出的代价也是很惨重的。
介之推是被烧死的。人们为了纪念他，就在这一天，传说就是寒食节附近，不吃热的东西，不生火做饭，吃冷餐。至今有些地区清明节的时候还有这种习惯，吃青团。青团是糯米做的一种糕点，里面有馅儿，甜甜的。当然有的地区可能放更丰富的馅儿。总之是冷食，不是热菜。这些风俗原本属于寒食节，后来都合并到清明节去了。大概是唐宋时期，这两个节日慢慢合并;到了明清时期，大家过清明节过得比较多，寒食节就过得少了。
以上我们介绍了寒食节风俗。下面就来看一看《寒食》这首诗是怎么写寒食的。
第一句，“春城无处不飞花”。春城，就是春天的长安城。这里写的不是一个普通地方的寒食，是首都长安的寒食。到处都飞着花，注意，这是什么花呢?我们看后面才知道，"寒食东风御柳斜""东风"就是春风，春风在寒食这天吹呀吹，把柳树上的柳絮吹得到处都是，所以“飞花”就是柳絮，也叫杨花。
这里要说一个小问题。“寒食东风御柳斜”的“斜”，我会念成“xié”，但是大家在学校里，老师可能会念成“xiá”。我们之前讲“远上寒山石径斜”，也说念“xié”。再比如“乡音无改鬓毛衰”的“衰”，我会念成“shuāi”，不念“cuī”。为什么这么念呢?其实我们把“斜”念成“xiá”，把“衰”念成“cuī”，无非是为了念起来押韵，更好听一些。但是有一个问题，唐代人写诗可不是按照现在的普通话去押韵的。如果我们试图让每一首诗读起来都那么顺的话，那得改变好多字的读音。
比如杜甫《春望》中，“城春草木深”的“深”，“家书抵万金”的“金”，“浑欲不胜簪”的“簪”，这三个字普通话读起来都不一样，押不上韵，但唐人读起来都是押韵的。那么你是改读还是不改读呢?
不仅是韵母，很多字的音调都有古今差异。比如孤独的“独”，我们现在念成第二声，但是古人把它读成入声字，非常短促。还有“黑”“十”“蝶”，读起来都是入声字。所以，我们读诗，要么按照唐朝人的读音读，要么就乖乖地按照普通话来念。诸位如果是福建人、广东人，用闽南话、粤语去读唐诗，会比较接近唐朝人的读音。很多人只会讲普通话或北方话，就别那么较劲啦!
继续往下看，“御柳斜”，他为什么要专门写“御柳”呢?这里面也有一个知识点，跟后面两句是密切相关的。后面两句怎么说?“日暮汉宫传蜡烛”，这一天寒食节要过完了，一整天家里都没火，没吃到热东西，都吃冷东西，这时候有一项重要的活动就要开展了。傍晚时候，唐代长安的宫殿里，皇帝开始往外传蜡烛。“汉宫”，就是指唐宫。唐人写诗，常常以“汉”代指“唐”。
为什么传蜡烛呢?前文说了，寒食节来源于古老的习俗，就是禁火、改火，那得有个火种重新生产出来，这个火种意义非凡。皇宫里面拿什么生火呢?就是拿榆树、柳树这些植物的枝条来点火，点完火传到蜡烛上，然后用蜡烛传播出去。这就是“日暮汉宫传蜡烛”。诗的前两句为什么要写“飞花”“御”?因为后两句所写的风俗，与柳树这种植物有密切关系。
传蜡烛有什么程序和规矩呢?第四句揭晓了答案，“轻烟散入五侯家”。皇恩浩荡，皇帝把火种赐给大家。皇恩可不能是一盘散沙，随便挥洒，而要按次第进行。第一步要赐给谁呢?赐给“五侯”。什么是“五侯”?汉代的汉成帝把他的五个舅舅都封成了侯，后来五侯就泛指贵族。“轻烟散入五侯家”，就是说传播火种，要先传给贵族，接下来才是普通官吏，再往后才是民间百姓。
现在是成熟的电力社会，我们很难想象完全没有能源、没有光明的一天。大概二三十年前，中国经济还不够发达，经常会停电。晚上“呼啦”一声，整个城市都黑了，过了很久才慢慢来电。来电是有顺序的。一般来说，军队、医院这样一些重要的地方得先来电，甚至医院有可能是永远不停电的，有的医院还有自己的发电机。越重要的地方越先来电，慢慢才蔓延到其他地方。
唐朝的寒食这一天，就好比是停了一天的电，大家都不用火。到晚上的时候，来自皇宫的火种象征着新一年的开始，新春天的开始，新的生产生活的开始，一步一步传到了万户千家。
这首诗大概就是这样一个意思，描写一个风俗活动，并没有像有些人认为的在讽刺什么。最后我还想给大家讲一个小故事。韩翃这首诗如此美妙地描写了寒食节的风俗，整个气象那么富贵祥和，舒卷如画。这首诗给他带来了巨大的声誉。他晚年时，皇帝突然有一天想起他来了，想给他官职做。正好当时有一个人跟韩翃是同名同姓。大臣就问皇帝，那你打算把哪个韩翃给招上来呢?皇帝大笔一挥，“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”， 然后旁边批了几个字，“与此韩翃”，意思是官职就给这个韩翃。由此可见这首《寒食》是多么有名。
从诗的意义我们可以揣测，皇帝读这样的诗应该觉得喜庆，龙颜大悦。每到寒食节的时候，皇帝就会想:我的恩泽，我的赏赐，能够随着火种和轻烟，传递到千家万户。